中央区（与野）の民話シリーズ（その2）　二度栗山と弘法大師

中央区（与野）の民話シリーズ（その2）

二度栗山と弘法大師

天長年間（824～833)の秋の夕暮れ時、墨染の衣をまとい杖を頼りに与野の中里をとおりかかった僧侶があった。
一息入れようと路傍の石に腰を下ろし、ふと前を見ると一人の童が栗の木に登ってしきりに栗の実を落としている。
「愚僧にも一つもらえまいか」と僧が声をかけた。
童は落としたばかりの実を拾い集め、両手にいっぱいの栗を差し出した。
「袋があればもっと入れてあげるよ」そういって童は再び木によじ登った。
僧はことのほか喜び「純真な童よ。感謝のしるしにこの木に毎年二度づつ実がなるようお祈りしよう」と呟き、数珠を手に真言密経を一心に唱えた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
そして、「私は人々の難儀を救うため諸国を行脚している空海というもの。私が去ったあと、この石にお祈りし遍照金剛の御袖におすがりして、ご利益をうけなさい」と言い残して、何処ともなく立ち去った。
その後、不思議にもこの木は一年に二度づつ実を付けるようになり、この山を二度栗山と呼ぶようになった。
また、大師が杖を立てた跡からは霊泉が湧き出し「御加持水」と名付けられた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
この栗の木は明治初頭までありその後枯れたが、木にはしめ縄が巻かれ霊木としてまつられていたという。